Collagène signifie « producteur de colle » en grec. Les ébénistes de l'Égypte antique s'en servaient pour fabriquer la glu qui fixait les pièces de bois. Cette colle est en fait la protéine structurale fibreuse qui compose les fibres blanches de la peau, des tendons, des os, des cartilages et de tous les autres tissus conjonctifs. On la trouve également répandue dans les substances gélatineuses de l'organisme, comme dans le corps vitré de l'œil.
