Les signaux radio voyagent-ils éternellement dans l'espace ?

 Oui mais…

Les ondes radio sont comme les ondes lumineuses - ce sont toutes les deux des "ondes électromagnétiques" - portées par des photons... vous passez de la lumière visible, de la lumière rouge, des micro-ondes à lumière infrarouge, des ondes millimétriques, puis nous passons aux ondes radio... c'est exactement le Même chose.

Ainsi, vous pouvez voir une étoile à 100 années-lumière - eh bien, les ondes radio peuvent aussi aller aussi loin.

Le télescope spatial Hubble a détecté la lumière provenant d'un objet à 9 milliards d'années-lumière - et les ondes radio pourraient parcourir la même distance.

Trois choses arrivent à la fois à la lumière et aux ondes radio sur ces distances :

1. Ils deviennent très faibles / faibles. La règle pour cela est que la luminosité/intensité du signal est réduite d'un facteur quatre chaque fois que vous doublez la distance.
2. Parce que l'espace s'agrandit, il y a aussi un « décalage vers le rouge » à prendre en compte. Les objets distants ont la longueur d'onde de leur lumière étirée à mesure que l'espace s'étend. Ainsi, les objets qui étaient (disons) bleus pourraient devenir verts ou rouges ou infrarouges ou uniquement visibles dans les micro-ondes… donc quelque chose qui a déjà une très longue longueur d'onde (ondes radio) s'étend dans des longueurs d'onde de plus en plus longues.
3. Sur des distances interstellaires, la vitesse de la lumière (qui est aussi la vitesse des ondes radio) devient folle, il faut donc beaucoup de temps aux signaux (qu'ils soient lumineux ou radio) pour y arriver.

Ainsi, par exemple :

1. Une étoile qui se trouve à 9 milliards d'années-lumière (2 milliards de fois plus loin qu'Alpha Centauri - l'objet le plus éloigné jamais vu à travers un télescope) sera 4 quadrillions de fois plus faible qu'Alpha Centauri !. Les signaux radio seront 4 quadrillions de fois plus faibles pour la même raison.
2. Votre station de radio locale à (disons) 100 MHz a des ondes d'environ 3 mètres (10 pieds environ) de longueur - mais à mesure qu'elles s'éloignent dans l'espace, elles seront étirées de plus en plus longtemps. Il arrive un moment où ils seront vraiment difficiles à détecter parce que la longueur de l'antenne dont vous auriez besoin serait plus grande qu'une planète - plus grande qu'un système solaire entier.
3. L'étoile la plus brillante du ciel nocturne (Sirius) est à 8,6 années-lumière - donc un message radio envoyé à Sirius il y a 8,6 ans arriverait tout juste là-bas.

Pris ensemble, il est vrai de dire que les ondes radio durent éternellement, mais en termes pratiques, elles deviennent de plus en plus difficiles à détecter car vous avez besoin d'antennes plus grandes - et la force du signal devient trop faible pour être détectée avec l'électronique normale.

C'est pourquoi les radiotélescopes doivent être si incroyablement grands (c'est le plus grand du monde - construit à Guizhou en Chine)…

Parce qu'il est si sensible aux signaux radio TRÈS faibles, les Chinois ont déplacé avec désinvolture les maisons d'environ 9 000 personnes loin du site afin d'éviter que des choses comme les signaux de téléphone portable n'affectent le télescope.

(Je ne sais pas si c'est l'amour passionné de la Chine pour la science ou un mépris désinvolte pour son peuple !)

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Quora.com

Steve Baker