Après la chute de la France et avant qu'Hitler ne fasse son entrée triomphale à Paris le 23 juin 1940, les résistants français coupent les câbles de la tour Eiffel pour empêcher Hitler de voir Paris d'en haut ; il aurait dû monter 1 665 marches pour atteindre la plate-forme d'observation supérieure. Les nazis ont réussi à atteindre le sommet de la tour et à planter la croix gammée, deux fois. Le premier drapeau était si grand qu'il fut bientôt soufflé. le deuxième drapeau était beaucoup plus petit..
Les câbles de levage n'ont été réparés qu'après la guerre européenne en 1946.