Comment fonctionne l'énergie nucléaire?

La situation est toujours instable dans la centrale de Fukushima au Japon, endommagée suite à un violent séisme et un tsunami, où l'électricité a peu à peu été rétablie au cours du week-end. Une menace qui relance partout dans le monde le débat sur l'énergie nucléaire, et qui suscite de nombreuses interrogations quant à la façon dont est produite cette énergie, et les risques que cela comporte.

Qu'est-ce qu'un réacteur nucléaire et comment fonctionne-t-il ? Quelle est la différence entre la fission nucléaire et la fusion nucléaire ? Quels sont les risques encourus par l'Homme et par l'environnement lorsque des accidents surviennent ?

Quelles sont les puissances nucléaires mondiales et leurs perspectives quant à l'avenir de cette énergie ?

Autant de questions auxquelles tente de répondre Maxisciences dans ce dossier.

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